原则上，争取3个月将抑郁症的临床症状完全控制住。抑郁症的治疗遵循全病程治疗策略，包括急性期治疗、巩固期治疗和维持期治疗。急性期治疗（8-12周）以控制症状为主，尽量达到临床痊愈。同时，促进患者社会功能的恢复，提高患者的生活质量。巩固期治疗（4-9个月）以防止病情复燃为主，这个时期患者的病情不稳定，易复燃，应该保持与急性期治疗一致的治疗方案，维持原药的种类、剂量和服用方法。维持期治疗能够有效的降低抑郁症的复燃率和复发率。目前，对维持治疗的时间尚未达成共识，一般认为至少2-3年，对于多次反复发作或残留症状明显的建议长期维持治疗。抑郁症的治疗是需要坚持漫长的时间的。临床上，并不是症状一控制就慢慢减药、停药，而是症状控制了，也需要维持一段时间再考虑减量停药的问题。